知っておきたいコンタクトレンズのこと

今ではコンタクトレンズは主流になっていますが、目の中にレンズを入れるという行為は、とてもすごい技術だと感じたことはありませんか？そんな技術を考え出したのは、イタリアのルネサンス期を代表する芸術家、レオナルド・ダ・ヴィンチだったのです。はじめからコンタクトレンズを作ろうと考えたわけではありませんでした。大きめの透明なガラスのボールに水を入れて、その水の中に顔をつけ、周りを見渡してみるという実験を行ったことが、コンタクトレンズの起源になったと言われています。

コンタクトレンズの創始者は、フランスの哲学者（自然哲学者・数学者）である、ルネ・デカルトではないかと言われています。現在のコンタクトレンズの先がけとも言えることは、水をレンズに見立てて、目の表面に装着させることからはじまっています。それらの研究を重ねたのが、ルネ・デカルトなのです。ガラス製のコンタクトレンズが日常的に使われるようになったのは、１９３０年以降だと言われています。コンタクトレンズの歴史は意外と長いのです。

コンタクトレンズの歴史は様々で、初のガラス製コンタクトレンズを作ったのは、スイスの眼科医オーゲン・フィックと言われています。レオナルド・ダ・ヴィンチの画期的な実験から約３８０年後、オーゲン・フィックによりコンタクトレンズが実現されました。オーゲン・フィックは、はじめはウサギの目を使って実験をしたといわれています。ウサギが嫌がらずコンタクトレンズを着けたことから、オーゲン・フィックはコンタクトレンズの完成を実感しました。